Geografische patronen

Als naar de overeenkomsten en verschillen tussen de landen wordt gekeken, dan doorzie je pas goed, hoe weinig onze deskundigen weten van het effect van maatregelen en de invloed van ons gedrag. Een verklaring voor de afwijkende patronen in Engeland en Zweden hebben ze in ieder geval niet.

De vaccinatiecampagne gaat geen einde maken aan de coronaepidemie. Hoop komt uit Zweden: Daar is het leven weer terug naar normaal, desondanks blijven de coronacijfers er vooralsnog laag. De meest waarschijnlijke verklaring lijkt, dat het merendeel van de bevolking inmiddels een infectie heeft doorgemaakt. Bij een herinfectie is het risico op syptomen en complicaties veel lager, waardoor de cijfers stabiel zijn.

In aanloop naar het cruciale Catshuisberaad van morgen dit leerzame en alleszeggende stuk. Via eenvoudige grafieken over de VS laat de Canadese data-analist Martin Brodeur de seizoenswerking zien op de verspreiding van Covid-19. Hieruit blijkt eens te meer dat seizoenseffecten een veel grotere impact op de ontwikkeling van het virus hebben dan maatregelen. Morgen volgt een op Nederland toegespitst stuk.

In dit artikel laat Herman Steigstra van het Green Team zien wat de waarde van de R0 is als functie van de tijd. Deze tijdsafhankelijke waarde kan gebruikt worden als voorspelling van het verloop van de epidemie. Aan het eind van de winter heeft deze zijn maximum bereikt en dooft de epidemie vanzelf uit.

Dat de crisis nog altijd voortduurt, hebben we te danken aan de foute afslag die de WHO aan het begin nam. De aanname dat het virus zich vooral via grote druppels verspreidt, is niet consistent met de waargenomen weerpatronen. Die zijn alleen te verklaren via aerosolen. Ik leg uit waarom en geef op basis hiervan een prognose voor dit najaar.

Onderzoek wijst uit dat COVID-19 ongeveer hetzelfde verspreidingspatroon als de griep vertoont. Daarnaast laat een vergelijking per leeftijdsgroep zien dat ook de IFR van COVID-19 en influenza erg veel op elkaar lijken.

The Financial Times heeft een pagina waar je de cijfers omtrent de verspreiding van het virus per land kan vergelijken. Aan de hand van deze cijfers kan je enkele opvallende conclusies trekken. Met name het verplichte gebruik van mondkapjes lijkt de verspreiding sterk tegen te gaan.

Een geograaf hoeft niet te weten hoe een trein werkt om te kunnen onderzoeken hoe belangrijk de routes van de spoorwegen waren voor de ontwikkelingspatronen van steden en regio's. Datzelfde geldt voor een pandemie. In eerste instantie gaan de virologen aan de slag. Maar nu hebben we daarbovenop elke vorm van expertise nodig. Zo ook die van ondergetekende.

Hoe het virus zich in Nederland verspreidt, zegt veel over het effect van de genomen maatregelen. We trekken een vergelijking tussen verschillende regio's binnen Nederland en tussen Nederland en andere landen. Tot slot bespreken we de implicaties van de verschillen en waar we allemaal rekening mee moeten houden voor een smart exit.

Hier bespreek ik een zeer recent gepubliceerd artikel dat ik ontving van een gerespecteerde hoogleraar in de virologie. Het sluit vrijwel volledig aan op mijn interpretatie van de regionale patronen en het wijst ons de weg hoe we onze samenleving weer snel kunnen normaliseren.